Los mapas topográficos
Los mapas se convierten en un instrumento indispensable para viajar, en ellos encontramos una representación reducida (a escala) del territorio. Según su uso hay diferentes tipos de mapas, siendo los mapas topográficos los que mejor se adaptan a las necesidades del montañero.
Como otro tipo de comunicación la cartografía se sirve de símbolos, símbolos que corresponden a una realidad.
- Núcleos de población y construcciones aisladas
- Vías de comunicación: carreteras, caminos, ferrocarriles
- Hidrografía: costas, lagos, ríos, arroyos
- Límites administrativos
- Toponomía
- Vegetación
- Coordenadas
Núcleo de población
Carreteras y caminos
Ferrocarriles
Hidrografía
Limites administrativos
Vegetación
Sistema de coordenadas
Para indicar el punto exacto del mapa en el que nos
encontramos recurrimos a un sistema que permita referenciar puntos, al sistema
de coordenadas.
Existen diversos tipos de coordenadas, los más utilizados son:
- Sistema de coordenadas geográficas
- Sistema de coordenadas rectangulares U.T.M.
Sistema de coordenadas geográficas
Cada punto de la tierra se representa mediante dos magnitudes: latitud y longitud.
La
latitud expresa la separación en grados, minutos y segundos del paralelo que
pasa por ese punto y el ecuador.
La longitud expresa la separación angular
entre el meridiano que pasa por ese punto y meridiano de referencia.
Todo mapa debería señalar el meridiano de referencia, ya que
podría ser distinto al de Greenwich
Sistema de coordenadas U.T.M.
Un mapa topográfico puede estar dividido en regiones
cuadrangulares de la misma extensión formando una cuadrícula, denominada
Cuadricula U.T.M. Cada cuadricula representa una extensión de 1 km x 1 km. Para hacer referencia a cada punto
de la cuadricula se usan dos valores, denominados coordenadas. Un valor X
representado en metros o kilómetros sobre la horizontal y otro valor Y sobre la
vertical.
Escala
A través de la escala conocemos la relación existente entre
las distintas medidas sobre el papel y las distancias reales
Escala=medida del mapa/medida real
Se representa por dos cifras separadas por dos puntos,
indicando la primera cifra la medida en el mapa y la segunda cifra la medida
real.
Curvas de nivel
Su fin es representar la variedad de la superficie del
terreno, tienen inflexiones, recodos, irregularidades.
Una curva de nivel se
traza en un mapa para representar una línea imaginaria en el terreno que
recorre los puntos de igual altura. El sistema de representación de curvas de
nivel consiste en cortar la superficie del terreno mediante un conjunto de
planos paralelos, separados por cierta distancia unos de otros. La
representación de todas las curvas de nivel da lugar a un mapa topográfico.
Cada punto del mapa se sitúa a una altitud que viene a
denominarse cota. La cota es la separación vertical que lo separa del plano de
comparación. En España el plano de referencia para altitudes es el nivel medio del mar Mediterráneo, en
Alicante. En este plano se da la cota cero.
A la diferencia de altura entre dos curvas de nivel
consecutivas se denomina equidistancia. Esta es constante. Gracias a este
concepto, podemos decir que cuando dos curvas de nivel se juntan el terreno tiene
mayor inclinación y, cuando se separan el terreno tiene menor pendiente. La
equidistancia depende de la escala del mapa o del tipo de terreno que se
representa.
Distinguimos curvas de nivel convencionales que se dibujan
en trazo continuo y normalmente en color marrón, aunque puede venir en color
azul para representar el hielo de los glaciares y en color negro cuando se
trata de terreno rocoso. Cada 4 o 5
curvas de nivel consecutivas aparece una de trazo más grueso y oscuro,
se trata de la curva maestra, en algún punto de su recorrido lleva una cifra
que se refiere a la altitud que se representa.
A veces se utiliza una curva de
nivel auxiliar que se representa con una línea discontinua, para dar más
información sobre la forma del terreno que se encuentra entre dos curvas de
nivel convencionales.
Las curvas de nivel pueden referirse al relieve terrestre y
al existente bajo las aguas. En el primer caso estamos hablando de curvas
altimétricas y en el segundo de curvas batimétricas.
En ocasiones, como complemento a las curvas de nivel se usan
tintas hipsométricas y sombreados.
Tintas hipsométricas
Consiste en dar un
color determinado a todos los puntos de un mapa que se sitúan entre dos cotas.
Los sombreados
Se utilizan para resaltar los relieves, consiste en crear unos
efectos de sombra e iluminación similar al que originaría un sol
artificial situado a cierta altitud
sobre el relieve.
Los mapas topográficos más difundidos
Como ya comenté en mi anterior post, los mapas topográficos más difundidos en España, son los que publica: el Instituto Geográfico Nacional, el Servicio Geográfico del Ejercito, la Editorial alpina, la Federación Española de Montaña.
¡Ahora a recorrer esas rutas utilizando todas estas herramientas útiles para saber en todo momento donde nos encontramos!. Pero... ¿Conocemos toda la señalización que hallamos en los senderos?
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